從創(chuàng)始人EarlBakken與明尼蘇達(dá)大學(xué)C.WaltonLillehei開發(fā)第一個(gè)由電池驅(qū)動(dòng)的外部心臟起搏器開始，今天美敦力的八大業(yè)務(wù)領(lǐng)域中數(shù)以百計(jì)的項(xiàng)目都是通過合作創(chuàng)新的方式來實(shí)現(xiàn)的。美敦力創(chuàng)新的對象不僅僅是產(chǎn)品，還有治療方法、概念以及流程。

　　合作創(chuàng)新的重要性在于技術(shù)專家和醫(yī)療專家的共同參與。醫(yī)療器械公司能夠提供的是技術(shù)，像材料科學(xué)、生物工程學(xué)以及制造，但是還需要從醫(yī)生那里獲得病人的治療情況，從中發(fā)現(xiàn)病人的特殊需求。

　　在印度欽奈，兩位美敦力的員工在薩維沙醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)院觀察病人的就醫(yī)情況。這家醫(yī)院是非贏利性組織，每天為600位居民提供免費(fèi)的或是低成本的醫(yī)療服務(wù)。美敦力的員工與當(dāng)?shù)?50多名護(hù)理者進(jìn)行充分的交流，掌握了影響印度醫(yī)療體系的環(huán)境因素和經(jīng)濟(jì)因素，構(gòu)想出首例針對印度糖尿病患者護(hù)理的方案。調(diào)研者對此不無感觸“當(dāng)看待發(fā)展中市場的創(chuàng)新時(shí)，你得放下手中的挑戰(zhàn)，針對你看到的問題來提出解決方案。”

　　在新科技的應(yīng)用方面，美敦力與福特汽車以及開發(fā)健康管理工具軟件的WellDoc公司合作，研究醫(yī)療技術(shù)如何與福特汽車的同步連接系統(tǒng)整合。福特汽車發(fā)布了一個(gè)移動(dòng)健康管理的APP，用來跟蹤充血性心力衰竭、糖尿病。合作后，這一APP又加入了美敦力的針對糖尿病人的葡萄糖監(jiān)測技術(shù)，通過同步設(shè)備將數(shù)據(jù)分享到顯示屏、廣播系統(tǒng)或是駕駛員個(gè)人的WellDoc數(shù)據(jù)庫中。這些監(jiān)測會(huì)幫助駕駛員避免駕駛中的頭暈、視線模糊以及其他的危險(xiǎn)癥狀。

　　當(dāng)臨床試驗(yàn)的費(fèi)用變得越來越高時(shí)，美敦力對于合理利用研發(fā)經(jīng)費(fèi)也找出了新的方案——打破各業(yè)務(wù)單元的壁壘，強(qiáng)調(diào)跨部門的溝通，并且建立起了內(nèi)部的社交網(wǎng)絡(luò)工具，員工可以將問題發(fā)在論壇上，世界各國的同事都可以參與協(xié)作。協(xié)作成果很快顯現(xiàn)，人們在嘗試將原先用于丙肝的診療技術(shù)嘗試 用于治療糖尿病，技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)的共享可以降低許多前期開發(fā)的成本。美敦力內(nèi)部的研發(fā)委員會(huì)綜合評估來自各業(yè)務(wù)單元的研發(fā)建議書，這一過程與創(chuàng)業(yè)公司尋找風(fēng)險(xiǎn)投資類似，用競爭來確保最有潛力的研究得到資助，為公司尋找新的增長機(jī)會(huì)。而在外部，美敦力也在通過投資創(chuàng)業(yè)公司或是有潛力的公司來培育公司內(nèi)部所沒有的創(chuàng)新。